Valladolid, ciudad de festivales con aspiraciones a clásicos o de orquestas con caches estratosféricos, mantiene una interesante pero marginal actividad musical, gracias a gente como estos chicos de Ritmo y Blues Eventos o a la gente del Rock & Roll Club Valladolid, que como otros pocos, se suman a defender las causas perdidas, o por lo menos bastantes comprometidas, y nos han acercado a un tipo con aspecto de Tintín, que nació hace 22 años en Webster en el estado de New York, y criado en Nashville, Tennessee, para que nos diera una clase magistral de blues y de soul en su formato más cercano al rock’n’roll, en esa «Europe Tour Spring 2024», donde, junto a su padre, Jason Smay, se ha embarcado….y aquí tocamos hueso; porque la lógica indica que McKinley James, tendría que ser el protagonista, pero es que la biografía de su padre, es para pararse un rato y meditar lo que hemos tenido la suerte de poder disfrutar en esta ciudad.
Smay comenzó a tocar la batería en el legendario club de jazz de Rochester, Shep’s Paradise, a los 17 años; y a lo largo de estos años ha realizado giras o grabado con gente como Los Straitjackets, fue batería de la banda de Nashville durante un largo periodo de tiempo, entre el 2005 y el 2012; Bo Diddly, Wanda Jackson, The Hi-Risers, el enorme Dave Alvin o el guitarrista de Tom Petty, Mike Campbell…vamos, para mojar el pan en la yema del huevo y subir al paraíso.
McKinley James con esas guitarras a las que sacaba sonidos de bajo apoyándose en esa sexta cuerda y con esa voz con matices negroides, acompañado por su padre, Jason «Teen Beat» Smay, a la batería, con una clase y un estilo impecable, transmitiendo poder y rítmicamente perfecto, no dejó a nadie indiferente, todo bajo el paraguas de la sencillez y la elegancia. Algo más de una hora y media donde el guitarrista norteamericano se desenvolvió con soltura y comodidad, reescribiendo, en cierta medida, el libro de reglas de la música de raíces, y es que como comentan, «cuando tu banda está formada por sólo dos personas, no hay forma de esconderse. Te mantiene honesto…».
McKinley James, incluyó a Valladolid en su, ya clásica, Sala Porta Caeli, el pasado de Mayo de 2024, dentro de su «Europe Tour Spring 2024».
